Foto: Taiwan News
Polisi menahan sembilan tersangka yang diyakini telah menculik merpati balap untuk meminta uang tebusan dari pemiliknya. Dilaporkan oleh Taiwan News, tersangka utama adalah seorang pria bernama Chen (陳), 45, dengan catatan kegiatan kejahatan terorganisir dan penipuan, lapor Liberty Times. Karena dia akrab dengan merpati dan pegunungan di Taiwan tengah, dia merekrut rekan lokal untuk memasang jaring di lembah dan di sepanjang sungai di wilayah tersebut.
Chen menugaskan anggota geng untuk tugas yang berbeda, dari menangkap merpati hingga memanggil pemiliknya untuk mengancam akan menyiksa burung jika mereka tidak membayar, kata polisi. Dia baru-baru ini menaikkan permintaan uang tebusan menjadi antara NT$5.000 dan NT$20.000 per merpati.
Menjelang musim latihan merpati balap, polisi mendapat informasi bahwa geng tersebut akan melanjutkan aktivitasnya. Penyelidik terhubung dengan polisi dan jaksa penuntut di Kabupaten Yunlin untuk melacak aktivitas kelompok tersebut.
Polisi menemukan bahwa Chen akan berpindah-pindah dan mengubah moda transportasinya, tetapi dia akan selalu mengunjungi kuil untuk berdoa bersama teman wanitanya, menurut Liberty Times. Pada 12 Juni, mereka akhirnya menangkapnya saat dia meninggalkan kuil di Shanhua, Kota Tainan.
Penggerebekan di Kabupaten Miaoli, Kota Taichung, Kota Tainan, dan Kota Chiayi menjaring delapan tersangka lagi, uang tunai NT $ 314.700, heroin, amfetamin, jaring untuk menangkap burung, telepon, kartu ATM, walkie talkie, dan gambar merpati.
Polisi memperkirakan bahwa lebih dari 20 pemilik burung telah menjadi korban geng Chen, yang menghasilkan lebih dari NT$1 juta dari operasi penculikan mereka. Kantor Kejaksaan Distrik Miaoli akan menangani kasus tersebut berdasarkan dakwaan terkait kejahatan terorganisir, pencucian uang, obat-obatan terlarang, dan pemerasan.
