Foto diambil dari : Taiwan News
Tujuh feri mobil sipil China terlihat terlibat dalam latihan pendaratan amfibi di pantai-pantai China di Selat Taiwan akhir bulan lalu dan awal bulan ini, dengan peringatan pakar militer bahwa mereka mungkin bersiap-siap untuk menyerang Kepulauan Dongsha.
Analis pertahanan Tom Shugart melacak tujuh feri sipil roll-on roll-off (RoRo) saat mereka berlayar dari Laut Kuning ke Selat Taiwan. Tujuh feri tujuan ganda dimiliki oleh Grup Feri Bo Hai, yang berada di bawah Grup Transportasi Delapan Milisi Maritim RRT ketika feri mengambil bagian dalam latihan serangan dan transportasi amfibi Tentara Pembebasan Rakyat (PLA), menurut Shugart.
Dia mengidentifikasi kapal-kapal itu sebagai Bo Hai Cui Zhu, Bo Hai Ma Zhu, Bo Hai Yu Zhu, Bo Hai Jing Zhu, Bo Hai Jin Zhu, Bo Hai Zuan Zhu, dan Bo Hai Heng Tong. Pada 30 Agustus 2022, kapal pertama kali terlihat meninggalkan rute reguler Laut Kuning menuju Provinsi Fujian.
Shugart menulis bahwa kapal-kapal itu tampaknya tidak mengambil bagian dalam invasi ke Taiwan, melainkan latihan militer musim panas PLA. Namun, Shugart memperingatkan "kita tidak bisa mengabaikan kemungkinan bahwa latihan bisa menjadi latihan untuk atau menutupi operasi kinetik yang mengejutkan."
Dia kemudian menyatakan bahwa menurutnya, jika serangan mendadak terjadi, Kepulauan Dongsha Taiwan kemungkinan akan menjadi target. Ahli menegaskan bahwa saat ini tidak ada tanda-tanda invasi dekat pulau-pulau.
Pada tahun 2020, Shugart telah memperingatkan bahwa pada satu titik, latihan PLA dapat "berubah menjadi mereka menyerbu Pulau Pratas (Kepulauan Dongsha). Dia menegaskan bahwa pasukan PLA akan menghadapi sedikit perlawanan," sebagai fait accompli itu akan mempermalukan kami dan Taiwan, dan sekali lagi akan memberi mereka tempat penting."
Pada 31 Agustus, dia melihat Bao Hai Heng Tong di lepas pantai Gulei, yang berada di barat daya Fujian. Dia menyarankan bahwa gelombang yang memanjang dari buritan kapal menuju pantai dapat mengindikasikan kendaraan amfibi bergerak menuju pantai ini sebagai bagian dari latihan.
Analis pada 1 September 2022 menyatakan bahwa Da Feng Gang Li Ming Hao, pengangkut kendaraan dari Weihai Sheng An Shipping, bergabung dengan Bao Hai Teng Tong dan Bo Hai Cui Zhu saat mereka berlayar dari Gulei ke Shanwei di Provinsi Guangdong.
Dia menambahkan bahwa Bo Hai Cui Zhu kemudian berhenti di Gulei juga. Karena fakta bahwa itu juga di lepas pantai, Shugart menyarankan agar mereka melakukan operasi amfibi juga.
Pada 2 September 2022, dia melaporkan bahwa Bo Hai Cui Zhu dan Bo Hai Heng Tong terletak di tepi timur Teluk Honghai Provinsi Guangdong, kemungkinan bersiap untuk operasi amfibi. Gang Da Feng Li Ming Hao telah pindah ke barat di Teluk Honghai dan Shanwei terdaftar sebagai tujuannya.
Pengamat menunjukkan bahwa Teluk Honghai adalah lokasi latihan serangan amfibi PLA pada tahun 2020. Juga perlu diperhatikan, Teluk Honghai terletak tepat di seberang Kepulauan Dongsha Taiwan.
Juga pada 2 September 2022, Shugart melaporkan bahwa lima feri RoRo lainnya terlihat di Teluk Dacheng, yang melintasi perbatasan antara provinsi Fujian dan Guangdong. Dia mencatat bahwa ini juga merupakan lokasi di mana pelatihan serangan amfibi telah berlangsung pada tahun 2021 dan termasuk kapal sipil.
Kemudian pada hari itu, dia menulis bahwa Bo Hai Cui Zhu, Bo Hai Jing Zhu, dan Bo Hai Heng Tong tampaknya telah menyelesaikan misi mereka di Teluk Honghai dan kembali ke utara. Empat feri lainnya tampaknya telah menyelesaikan operasi mereka di Teluk Dacheng dan menuju ke utara.
Shugart mengatakan kepada USNI News bahwa kelas feri RoRo 15.000 ton ini memiliki "kapasitas kargo kendaraan yang hampir tiga kali lipat dari kapal perang amfibi kelas San Antonio (LPD-17)." Dia menyatakan bahwa dengan pengembangan kapal peluncur terakhir seperti ZTD-05, kapal dapat "melempar kendaraan serbu amfibi langsung ke air, yang berarti sekarang feri tersebut dapat menjadi eselon pertama yang mengirim unit serbu langsung ke pantai."
